冠状动脉和脑动脉的疾病（粥样硬化症）是全世界死亡率最高的疾病。它们统称为心血管疾病。
在发达国家，心血管疾病多发于60岁以上的老人中。然而，并不仅限于这一人群，目前，发达国家中的年轻人的发病率也有所上升。
膳食在心血管疾病的发生中扮演重要的角色，因此合理膳食是预防的基础。

何谓心血管疾病 

总的来说，心血管疾病是由于心脏和脑动脉狭窄，造成这两个部位的血液供应明显减少而导致的。这会逐渐影响到这两个重要器官的功能。

最后，当动脉完全阻塞后（经常是一个血栓造成），就会出现心脏病发作或中风。心脏病发作或中风早期表现仅仅是患者感觉身体不舒服，但最严重时会导致死亡。

在心血管疾病的病因中最重要的是遗传因素。然而，生活方式和膳食也是不可忽视的病因。

不均衡膳食可能带来的危害包括：高胆固醇血症、高血压、血栓形成、肥胖症和糖尿病等。 
 

心血管疾病的病因 

三个主要的原因是：
• 高血压
• 高胆固醇血症
• 吸烟

其它的原因有：
• 高甘油三酯血症
• 遗传（基因倾向）
• 糖尿病
• 肥胖症
• 缺乏体能活动
• 嗜酒
• 口服避孕药
• 某些药物

不同病因之间的影响不是相加，而是相乘的关系。因此，一些低危险因素综合起来和单一的高危险因素同样值得重视。 
 

预防 

健康的生活方式是预防心血管疾病最重要的方法（并能使身体处于比较好的健康状况）。

健康的生活方式包括：
• 均衡膳食（食用各类的食物）
• 定期运动（多消耗能量）
• 保持理想体重（计算体重（体质）指数）
• 不吸烟（测试您对香烟的依赖性）
• 限制饮酒（计算每日膳食中的摄入量）
• 定期体检，尤其是测量血压。
 

营养和膳食建议 

除了医生所建议的膳食外，以下的一般性建议能帮助您降低患心血管疾病的可能性： 

1. 强调吃鱼（富含ω-3-脂肪酸）
每周最好食用2-3次含脂肪丰富的鱼类（每次150克）。鱼可以是新鲜、冷冻、烟熏或罐装（但最好不是储存于油中）。另外可以选择瘦肉（红或白肉）和家禽肉。 

2. 减少脂肪（看得见或看不见的）摄入
不要摄食各种肉类（火腿、绞肉等）中的脂肪，油炸、尤其是久炸的食物以及高浓度脂肪酱料调制的食物。 

3. 少吃奶酪（富含饱和脂肪酸）
每日可以平均进食含45%脂肪的奶酪30~50克（若是低脂类还可以更多），再加上两杯半脱脂奶制品（酸奶、松软白干酪）。 

4. 不要食用加工的肉类制品（如罐头肉食）
因为加工的肉类制品含有高脂肪（30克加工肉类制品相当于1汤匙植物油或动物油），所以尽量减少摄食。若实行起来有困难，就要减少膳食中其它的植物油或动物油，如奶油、沙拉酱等比例，以限制脂肪摄入。 

5、考虑橄榄油或油菜籽油
每日要摄食1-2汤匙的油菜籽油、橄榄油或其它类似的植物油。这样可以提供足量的多不饱和脂肪酸和单不饱和脂肪酸，以提供每日所需的必需脂肪酸，和维持血胆固醇的浓度。 
不必要求爱吃奶油的人完全放弃奶油，但要保持每日的进食量不超过10克（可以在每天的固定时间进食，如早餐时可以烤面包上）。 

6． 吃水果和蔬菜
水果和蔬菜的最大优势在于脂肪含量低，而含有膳食纤维和维生素、矿物质，以及抗氧化剂。不论生食或烹制，每日最好能进食2片水果和2份蔬菜，。 

7． 吃面包和谷类
面包和谷类的脂肪含量很低，而且也是膳食纤维的良好来源（特别是由全麸制造）。保证每日多吃谷类（糙米饭、面食、粗粒小麦粉）和面包。

8． 限制饮酒
适量饮酒。为了保证健康的生活方式，饮酒量不能超过以下的建议量。 
怀孕妇女不建议喝酒精饮料。然而，每周可以允许喝1至2小杯，作为休闲用。服用某种特定药物、开车或操作机器时，建议不要饮酒。 

结论
要减低心血管疾病的危险性，应该摄取多不饱和脂肪酸和单不饱和脂肪酸，以取代饱和脂肪酸，而且要摄食大量的蔬菜以获取膳食纤维和维生素。